Efficiënt antwoord op schaars technisch personeel

Terberg Control Systems in IJsselstein is specialist in besturingen voor complexe Caterpillar generatoren. De hoogwaardige kennis die hierbij nodig is, werd verankerd in EPLAN. Op basis van EPLAN Pro Panel Professional werd ook de productie van besturingskasten grotendeels geautomatiseerd. Hierdoor lukt het om met minder geschoold personeel meer en betere producten af te leveren. Besturingen voor Caterpillar generatorenDe wortels van Terberg Control Systems liggen in de jaren ‘40. Het bedrijf begon met de verkoop van wasmachines en groeide al snel uit tot een veelzijdig installatiebedrijf. Met de aanleg van installaties voor zwembaden en warmtekrachtkoppelingen kwam ook de panelenbouw erbij. Via klanten in de tuinbouw kwam Terberg zo’n 20 jaar geleden in de generatoren terecht. De besturingsystemen die het bedrijf ontwikkelt voor de generatoren van Caterpillar Power Systems, blinken uit in eenvoud voor de gebruiker. Terwijl ze in staat zijn zeer grote en complexe installaties - tot maar liefst 250 MW - aan te sturen."Hoogwaardige kennis is verankerd in EPLAN. Op basis van EPLAN Pro Panel Professional is ook de productie van besturingskasten grotendeels geautomatiseerd."Complexe installatie eenvoudig bedienenTerberg is bijvoorbeeld in staat een besturing te maken voor een installatie met 96 generatoren die tegelijkertijd synchroon en volcontinu draaien. Het systeem is makkelijk in te stellen en bovendien zelf- lerend en configurerend, waardoor het zich binnen 2 weken laat inregelen. Een kunstje dat maar weinig andere engineers in de wereld beheersen. Dit leverde een uniek samenwerkingscontract op met Caterpillar, waardoor Terberg nog sneller kan inspelen op nieuwe ontwikkelingen. Bovendien weten alle Caterpillar dealers: ook voor een complexe besturing kun je bij Terberg terecht.

"De software is voor ons veel meer geworden dan een handig tekenprogramma; EPLAN vormt het hart van onze engineering."Hart van de engineeringHet Engineering team van Terberg bestaat uit 8 hardware en 14 software engineers. De elektrotechnici werken al sinds de jaren ‘90 met EPLAN software. "Dit maakt ons werk een stuk eenvoudiger", stelt Erwin Althof, manager van de hardware afdeling van Terberg Control Systems. "De software is voor ons veel meer geworden dan een handig tekenprogramma; EPLAN vormt het hart van onze engineering."Een jaar of 10 geleden voorzag ook Terberg een opmars van concurrenten uit met name Azië. Die waren niet beter in het ontwikkelen, maar wel goedkoper in het bouwen van panelen. "Technisch personeel is steeds moeilijker te vinden", aldus Althof. "Omdat er heel veel kennis bij onze producten komt kijken, kostte het inwerken van een panelenbouwer ons een half jaar en een engineer een jaar. Dat moest anders."Enorme efficiencyslagTerberg nodigde verschillende partners - waaronder EPLAN - uit om mee te denken over een oplossing. Het resultaat was een heldere toekomstvisie: producten en processen in alle facetten simpeler maken. De eerste stap werd gezet bij de verkoop. Het maatwerkproduct werd opgeknipt in standaard modules. Via een handige verkooptool kunnen de verkopers nu het product op maat samenstellen uit de modules. Althof: "Dit betekende een enorme efficiencyslag. Met één druk op de knop maakt de verkoper een offerte, inclusief technische beschrijvingen. Zo ziet de klant precies wat hij krijgt. Gaat de order door, dan vult de engineer de technische details in, op basis van dezelfde dataset. Klantspecifiek maatwerk blijft tot het minimum beperkt."Computer Aided ManufacturingMaar Terberg ging nog een paar stappen verder en koppelde het systeem aan de machines voor het op maat maken van plaatwerk, draad en labels. Vervolgens werd de hele logistiek aan het systeem gekoppeld. Met als doel: foutloos en ‘lean’ produceren. Met deze laatste stappen behoort Terberg tot de eerste paneelbouwers die Computer Aided Manufacturing in de praktijk brengen. De directe koppeling met de productie wordt mogelijk gemaakt door EPLAN Pro Panel Professional. Die biedt - naast het 3D kast- en paneelontwerp - ook de mogelijkheid de machines aan te sturen die de draden op maat maken en labelen, plaatwerk frezen voor de kasten en de labels printen. Dit alles gaat bij Terberg volledig automatisch.Minder kennis op de werkvloer"Feitelijk hebben we de kennis verplaatst van de mensen naar het systeem. Alles komt nu uit EPLAN: van de instructies voor de CNC-machines tot en met de werkinstructies voor de paneelbouwer. Die krijgt niet meer een dik boekwerk, maar één setje instructies per handeling. De draadjes zijn automatisch op maat gemaakt en gelabeld. Kennis en ervaring heb je niet meer nodig; als je een IKEA-kast in elkaar kunt zetten, kun je hier werken. Daardoor zijn nieuwe mensen binnen 2 uur ingewerkt. We zijn ook veel flexibeler. We kunnen nu onze capaciteit 400% vergroten met ongeschoold personeel en toch een foutloos product leveren", vertelt Erwin Althof."Met het doel foutloos en ‘lean’ produceren behoort Terberg tot de eerste paneelbouwers die Computer Aided Manufacturing in de praktijk brengen. Feitelijk hebben we de kennis verplaatst van de mensen naar het systeem. Iedereen die een Ikeakast kan monteren, is binnen 2 uur inzetbaar."OmzetgroeiDankzij deze standaardisatie met EPLAN heeft Terberg ook veel repeterend werk uit het engineeringproces gehaald. Althof: "We hebben nu een schat aan kennis in het systeem gewaarborgd. Dat scheelt onze engineers veel tijd. In 2001 maakten we 40 producten per jaar. Dit jaar zijn dat er 720 - met hetzelfde team van 8 mensen! Terberg maakte dan ook in de afgelopen 10 jaar een enorme omzetgroei door. Dit geeft wel aan dat je met een hoge mate van automatisering in Europa wel degelijk concurrerend kunt produceren. Het is een gouden greep."Voorbeeld partner in automatisering en efficiency"In deze hele efficiencyslag speelde EPLAN een rol als sparring partner", gaat Erwin Althof verder. "Ze hebben met ons meegedacht, alternatieven aangedragen, de implementatie verzorgd en live instructie gegeven aan onze engineers in IJsselstein. EPLAN is meer dan een leverancier, ze leren ons hoe we zo optimaal mogelijk kunnen engineeren." Accountmanager Bonny Ribbers van EPLAN reageert: "Voor EPLAN is Terberg een voorbeeld partner. Ze staan model voor een zeer hoge mate van automatisering. De koppeling met de productie heeft de toekomst en Terberg is er klaar voor. Ook bij EPLAN leren we daar veel van. Zo doen wij belangrijke inspiratie op voor nieuwe functies en innovaties."