Solar Team vertrouwt op EPLAN

Op 15 maanden een hightech wagen ontwikkelen die 100% op zonne-energie rijdt. En er vervolgens 3.021 kilometer dwars door de Australische outback mee trekken: de World Solar Challenge is niet zomaar voor iedereen weggelegd. Het Punch Powertrain Solar Team is intussen een vaste deelnemer aan dit wereldkampioenschap voor zonnewagens. Het team bestaat uit 17 studenten uit Leuven: toekomstige ingenieurs die via deze goede leerschool aan de wereld tonen wat er allemaal mogelijk is op het vlak van innovatieve technieken en duurzaamheid. Een van de partners die ze voor hun expertise inschakelden is EPLAN, dat het team hielp om tot een betrouwbaar elektrisch totaalpakket te komen. Inclusief digitale plannen die hen in staat stellen om bij een technisch defect in de kortste keren de oorzaak te achterhalen. Geen overbodige luxe wanneer je vaak honderden kilometers moederziel alleen door de Australische woestenij rijdt.  Anderen inspirerenDe World Solar Challenge brengt jaarlijks het kruim van ingenieurs, technici en designers samen. De wedstrijd rekent wereldwijd op veel mediabelangstelling. Voor veel deelnemers is het dan ook een belangrijk platform waarop ze hun expertise en kennis tentoonspreiden. Het Punch Powertrain Solar Team ziet de wedstrijd breder. Met zijn EV of ‘electrical powered vehicle’ bewijst het dat jongeren van meer kunnen dromen, als ze er met hart en ziel voor gaan. Hun deelname inspireert de jeugd om te kiezen voor wetenschap en techniek als ultieme instrumenten voor de toekomst. De zonnewagen zelf toont aan wat je met duurzaamheid kunt bereiken en hoe je met een gezonde mindset kunt uitgroeien tot een ondernemend ingenieur. Met al die gedachten in het achterhoofd, legde het team de lat hoger dan ooit bij de ontwikkeling van haar nieuwe zonnewagen.Technische uitdagingenOm te kunnen deelnemen aan de World Solar Challenge, moeten alle teams een wagen ontwerpen die volledig binnen de reglementen van de organisatie valt. De focus ligt daarbij op energie-efficiëntie, innovatie en veiligheid. Dit jaar stelde de organisatie drie nieuwe eisen: in tegenstelling tot de voorbije jaren moesten de wagens op vier in plaats van drie wielen rijden, hun zitruimte uitbreiden én gebruik maken van silicium zonnecellen in plaats van germanium. Het gevolg? Het Punch Powertrain Team moest opnieuw achter de tekentafel kruipen, een volledig nieuw concept bedenken en omzetten naar een functioneel design. Indupol OneHet resultaat werd de Indupol One, een zonnewagen die niet alleen aan alle technische vereisten voldoet, maar ook oog heeft voor afwerking, veilige systemen, innovatie en betrouwbaarheid. ‘Performance through reliability’ was hierbij de rode draad. Om aan deze strategie tegemoet te komen, ging het team gericht op zoek naar externe partners met een sterke expertise in hun vakgebied. Voor het elektrische luik klopten ze aan bij EPLAN. Meer dan tekenenFrank Veltmans, verantwoordelijk voor Electronics & Batteries: "EPLAN beschikt over de knowhow om een elektrisch totaalpakket te ontwerpen en in elektrische plannen vast te leggen ... tot in detail van uitvoering. Zij weten goed wat ‘performance through reliability’ inhoudt. Bovendien ging EPLAN veel verder dan het uittekenen van onze schema’s. Ze dachten met ons mee en gaven een kritische second opinion. Zo hebben ze ons geholpen om ons concept om te zetten in een uitgedacht design." Naar modulair engineerenEPLAN steunde het Punch Powertrain Solar Team al eerder. Maar de voorbije drie edities beperkte die hulp zich tot gratis licenties en opleidingen. Dit jaar was er meer nodig.

Frank Veltmans: "Onze uitdaging was groter dan ooit. We moesten een totaal nieuw concept ontwikkelen. We zaten volop in een R&D-fase en hadden geen tijd om tekeningen te maken. We hadden ook niet voldoende EPLAN-kennis om alles zomaar in heldere plannen te gieten. Uit een intakegesprek met EPLAN bleek bovendien dat onze documentatie bij de vorige editie ontoereikend was. Vorig jaar hadden we maar drie pagina’s met plannen. Logisch dat we bij een defect niet meteen de fouten konden situeren."EPLAN dacht mee en vaardigde zelfs een engineer af om het team systematisch te helpen. Frank Veltmans: "We gaven EPLAN op papier het mechanisch ontwerp van de auto. Dat hebben ze volledig gedigitaliseerd. Ze namen de tekeningen niet klakkeloos over, maar bouwden het hele schema modulair op. Tijdens het proces hielden we voortdurend contact. Omdat we nog volop in een R&D-fase zaten, moesten we regelmatig nieuwe wijzigingen doorgeven. Dankzij hun platform en de modulaire opbouw voerden ze deze reviews verrassend snel door, zonder telkens helemaal opnieuw van vooraf aan te moeten beginnen."Documentatie als sleutel tot succesNico De Baerdemaeker, national operations manager EPLAN: "Wij hadden één doelstelling voor ogen: de schema’s moeten zo transparant zijn, dat het team bij een elektrotechnisch defect binnen de minuut de juiste informatie bij de hand heeft. De modulaire opbouw zorgt daarvoor. Is er bijvoorbeeld een probleem met de aandrijving? Dan klikken ze op de mechanische tekening op de aandrijving en staan alle gerelateerde onderdelen meteen overzichtelijk op 1 pagina. Het aantal pagina’s is nu wel groter, maar door de transparante opbouw en functionele benadering leggen ze meteen de vinger op de wonde. Handig als je plots in ‘the middle of nowhere’ met een defect af te rekenen krijgt."EPLAN: een partner die meedenktDe samenwerking met Punch Powertrain Solar Team bewijst dat EPLAN veel meer is dan een leverancier van ontwerpsoftware voor elektrische installaties. We zijn een partner die creatief meedenkt, advies geeft, kritische bedenkingen maakt en zo bijdraagt tot de realisatie van zijn doelstellingen. Door de schema’s voor de zonnewagen modulair te digitaliseren, beschikt het Punch Powertrain Solar Team tijdens het WK over een extra zekerheid om bij defecten snel en gepast te kunnen ingrijpen. En zo geen kostbare tijd te verliezen.Frank Veltmans, Punch Powertrain Solar Team: "De uitkomst van onze samenwerking werd heel duidelijk bij de uitvoering. Het vroegere trial-and-error principe maakte plaats voor finetuning. Dankzij Eplan konden we ons grondig voorbereiden op de uitvoering, vlot testen en trots zijn over de hoogstaande afwerking. Dit alles bracht ons dichter bij onze strategie van ‘Performance through reliability’."Meer ontdekken over het Punch Powertrain Solar Team? Kijk op <link http: www.solarteam.be _blank external-link-new-window external link in new>www.solarteam.be