Automatisering bespaart tijd - ook bij maatwerk

Fabrikanten van schakelkasten die hun planningsprocessen automatiseren, profiteren van kortere projecttijden en hogere kwaliteit. Ook secundaire processen zoals de aanmaak van documenten kunnen worden vereenvoudigd. Maar hoeveel tijd valt doorheen het proces echt te besparen? Hanseatic Power Solutions GmbH (HPS) automatiseerde zijn schakelkasttechniek in enkele stappen en heeft onlangs EPLAN Cogineer geïmplementeerd. De onderneming voerde een ‘voor en na’-vergelijking uit om te kijken of er echt tijd is bespaard. De resultaten spreken voor zich: de elektrische planning alleen al neemt nu slechts 20% van de oorspronkelijke tijd in beslag.

Noodstroomvoorzieningen voor elektriciteitscentrales en ‘energie-eilanden’ voor ziekenhuizen en cruiseschepen zijn het type toepassing waarvoor HPS schakelkasten bouwt. De onderneming plant en bouwt controletechnologie voor de zeer veeleisende energiesector. Zo opende HPS in 2017 een filiaal in de Verenigde Arabische Emiraten, dat gefocust is op verkoop, projectplanning en dienstverlening aan klanten binnen de regio, waaronder elektriciteitscentrales en raffinaderijen.

Doel: maximale automatisering voor schakelkasttechniek

Sinds de oprichting van het bedrijf in 2009 hebben Managing Director Bernd Mähnss en zijn team steeds voorrang gegeven aan maximale automatisering van de projectplanning, het ontwerp en de productie van schakelkasten. Hierdoor konden zelfs zeer complexe projecten (met 80 tot 100 schakelkastpanelen) binnen zes tot acht weken worden voltooid, van de ontvangst van het order tot en met de levering en installatie.

Dat voor producten op maat zo'n snelle levertijd kon worden neergezet, is in grote mate te danken aan een consequent gebruik van het EPLAN Platform. EPLAN Pro Panel wordt gebruikt voor de 3D-planning van de schakelkasten. De koperen stroomverdelers en stroomrails worden in 3D ontworpen en uitgevoerd dankzij de kopermodule, terwijl de (externe) kabelassemblage op de geleidingsmodule gebaseerd is.

Snelle schema's

HPS (en zijn klanten) profiteren al maandenlang van steeds kortere doorlooptijden. Toen EPLAN zijn EPLAN Cogineer lanceerde, was HPS een van de eerste klanten die de module toepasten. EPLAN Cogineer maakt de automatische aanmaak van schema's mogelijk – zonder programmeren en zonder dat gespecialiseerde kennis van configuratie en variantenbeheer nodig is. Standaardkennis van het gebruik van macro's is voldoende om met de toepassing van start te gaan.

Standaardisering, ook voor maatwerk

Het klinkt misschien verrassend dat een producent van schakelkasten die oplossingen op maat levert, gebruikmaakt van automatisering en standaardisering. Bernd Mähnss, oprichter en Managing Director van HPS: "Onze projecten zijn uiteraard altijd individueel afgestemd. Maar ze maken gebruik van terugkerende functies en modules, zoals de schema's voor de ventilatiecontrole en de brandkleppen in gebouwautomatisering." Voor dergelijke functies slaat HPS macrobibliotheken op in EPLAN Cogineer, zodat onze elektrotechnici er naar wens gebruik van kunnen maken.

Dennis Burmeister, hoofd Sales Engineering / Service bij HPS en verantwoordelijk voor de implementatie van Cogineer: "De gebruiker hoeft alleen het vereiste vermogen maar te selecteren; de rest wordt dan volledig automatisch bepaald en geïntegreerd in de schema's: van de juiste schakelaars voor de bescherming en reparatie van de motor tot en met de terminals en de kabeldiameters. Ook de functieaanduidingen in de schema's worden automatisch toegewezen." Daarnaast kunnen opties worden aangeklikt en geïntegreerd in het plan. Zo kan de voeding worden geselecteerd via de generatorspanning of via de verbruikersspanning met schakelaar.

Beproefde oplossingen, ook voor geleiding en thermische eigenschappen

Afhankelijk van de geselecteerde opties en het type voeding worden de schema's dan automatisch gegenereerd. Naast ontwerpautomatisering biedt EPLAN Cogineer ook andere voordelen. Dennis Burmeister: "De macro's zijn uitgebreid in de praktijk getest en zijn vrij van fouten. Dit biedt zekerheid en betere ontwerpkwaliteit. De planners wordt veel tijdrovend detailwerk bespaard wanneer achteraf wijzigingen worden aangebracht, bijvoorbeeld aanpassing van de vermogenswaarde. De software neemt dat soort taken over." De geleiding maakt deel uit van de geautomatiseerde schema-aanmaak en HPS kan de terminals automatisch rechtstreeks bij Phoenix Contact bestellen via de bijbehorende EPLAN-module. Rittal Therm wordt gebruikt om het vermogensverlies van alle in EPLAN geselecteerde componenten te berekenen. Dit stelt de planner in staat om ‘hotspots’ te identificeren.

De volgende stap: papiervrije productie met gebruikmaking van EPLAN eVIEW

HPS gebruikt al enkele jaren geen papieren folders en andere documenten meer, tenzij de klant daar zelf om vraagt. In plaats daarvan wordt elke schakelkast voorzien van een QR-code waarmee de gebruiker online de gedetailleerde documentatie van HPS kan raadplegen. Dennis Burmeister: "Dit heeft als extra voordeel dat de documentatie altijd actueel is, want het is de ‘digital twin’ gedurende de volledige levenscyclus van de fysieke kast." De volgende stap is een papiervrije werkomgeving dankzij EPLAN eVIEW. Bernd Mähnss: "Op dit moment hebben we de schema's alleen nog nodig voor de inspectie. Op productievlak is een opstellingsplan voldoende. Binnenkort gaan we de inspectiestations met eVIEW uitrusten. De onderhoudsmedewerkers kunnen hun opmerkingen dan rechtstreeks in de aan de normen beantwoordende documentatie vermelden. Zo besparen we tijd en vermijden we dubbel werk."

Samenvatting: automatisering levert heel wat efficiencywinst op

Na de implementatie van EPLAN Cogineer voerde HPS een ‘voor en na’-vergelijking uit van de verwerkingstijd van een order. Daarbij werd gekeken naar zowel EPLAN Cogineer als de EPLAN-koppelingen naar de mechanische verwerking en de geautomatiseerde kabel- en terminalopbouw. Het resultaat was een 25% sneller ontwerp en een 80% snellere elektrische planning. De mechanische productie neemt half zoveel tijd in beslag en de elektrische productie is 40% sneller. De aanmaak van documentatie neemt nog slechts een kwart van de oorspronkelijke tijd in beslag. Bernd Mähnss: "Alles bij elkaar genomen zijn onze leveringstijden – die voorheen al zeer competitief waren, zeer kort dus – met ca. 35% ingekort dankzij de automatisering en ons geïntegreerde planningsproces. Tegelijk is de documentatie nu gedetailleerder dan voorheen en is de kwaliteit van de planning verbeterd, want nu gebruiken we betrouwbare, beproefde macro's en modules." Het is dus duidelijk dat HPS voort zal gaan op deze weg.