Une association intelligente qui facilite le choix des instruments de mesure

Le fabricant d'instruments Endress+Hauser s'appuie sur EEC (EPLAN Engineering Configuration) pour effectuer des configurations en ligne de manière pratique. L'outil de configuration Web existant de cette entreprise a été connecté avec EEC pour générer des macros. L'interface Web a été intégrée à celle du Data Portal d'EPLAN. Associé au portail, EEC est l'outil idéal pour configurer facilement en ligne les instruments de mesure, à partir d'une multitude de variantes possibles (environ 1,2 million). Mesure du débit, contrôle de la température, de la pression et du niveau de remplissage : les instruments et systèmes de mesure Endress+Hauser sont les « yeux et les oreilles » des systèmes procéduraux automatisés dans le monde entier, et dans un grand nombre d'industries : agro-alimentaire, chimie, production d'énergie, pétrole, gaz et eau et technologies dédiées aux eaux usées.  Des technologies de mesure haute qualité dans 1,2 million de variantes Endress+Hauser est une entreprise familiale qui possède 26 sites de production et emploie près de 13 000 personnes dans le monde. Son siège est situé à Reinach, près de Bâle, en Suisse. Ses gammes de produits couvrent environ 1,2 million de variantes, et ses services commerciaux et de services installent plus de deux millions de stations d'essai par an. La quantité très élevée de variantes vient du nombre de combinaisons possibles de différentes propriétés et fonctions au sein de chaque gamme. Outre le type de connexion, l'utilisateur peut aussi choisir la précision de mesure, l'interface de communication et le type de protection IP.  L'objectif : devenir LE standard de configuration en ligne pour les clients L'ingénierie et la planification font l'objet d'une demande considérable, car les utilisateurs veulent de plus en plus des solutions système individuelles. Mais souvent, outre la sélection et la commande, les clients utilisent l'outil de configuration en ligne pour télécharger de la documentation, des dessins et des certificats.  Philipp Rumler, directeur de programme chez Endress+Hauser Consult AG, explique : « Au sein de notre entreprise, chaque division et site de production utilise son propre code pour les commandes, parfois structuré de façon différente, en raison de la diversité des besoins des clients de différentes industries. Nous souhaitions néanmoins standardiser les données afin que la sélection des instruments dans l'outil de configuration en ligne suive toujours le même standard et, surtout, que la création soit automatisée, quel que soit le principe, la portée ou l'emplacement de mesure. »  Une association créative d'outils de conception Dans cette optique, Endress+Hauser Consult AG a fait appel à EPLAN. Ensemble, les deux sociétés ont développé un concept permettant d'établir une liaison entre l'outil de configuration interne et EEC (EPLAN Engineering Configuration) et de l'intégrer au Data Portal d'EPLAN. Normalement, les machines, systèmes et composants sont décrits de manière fonctionnelle dans EEC, et des macros (circuits partiels) sont générées via le système de contrôle selon un schéma constant. Cela réduit considérablement le temps nécessaire à la conception électrotechnique.  D'un autre côté, l'ingénieur chargé de la conception utilise généralement le Data Portal d'EPLAN comme plateforme Web de données d'instruments pour compiler de manière efficace les données maîtres de son article. Les données et dessins techniques des composants de grands fabricants sont accessibles de cette manière. L'ingénieur de conception les intègre alors à son projet de machine ou de site de production. Il s'agit notamment des éléments d'entraînement comme les moteurs et les variateurs, mais aussi des instruments de mesure comme ceux d'Endress+Hauser. Deux moyens d'atteindre l'objectif Chez Endress+Hauser, EEC et le Data Portal d'EPLAN sont tous deux utilisés en parallèle de l'outil de configuration en ligne existant. Deux méthodes existent pour ce faire. Celle actuellement disponible, et intégrée plus étroitement, consiste à passer directement par la plateforme d'EPLAN. En établissant une liaison entre l'outil de configuration en ligne et le Data Portal d'EPLAN via une instance sous-jacente d'EEC, les possibilités de l'outil de configuration deviennent disponibles pour les 85 000 utilisateurs de l'environnement de conception. En choisissant un principe de mesure (instrument de mesure) dans le Data Portal d'EPLAN, l'outil de configuration est initié, c'est-à-dire intégré à l'environnement du Data Portal. Pendant la saisie des données de configuration, l'instance sous-jacente d'EEC associe automatiquement les données stockées et génère automatiquement une macro appropriée, pouvant être utilisée directement dans le schéma. De plus, en arrière-plan, toutes les données commerciales et tous les documents techniques sont intégrés à la gestion des éléments EPLAN. Le processus de commande qui s'en suit s'en trouve considérablement simplifié, de même que le remplacement des instruments endommagés et la réparation des machines. L'année prochaine, les données EPLAN seront également disponibles via l'outil de configuration d'Endress+Hauser. Si l'utilisateur accède au site Web d'Endress+Hauser, il utilise l'outil de configuration en ligne comme auparavant. À une différence près : à la fin de la configuration, il reçoit une macro EPLAN complète de l'instrument de mesure requis, prête à télécharger.  Configuration aisée, traitement fluide des données Le client peut configurer son instrument en quelques étapes, le commander directement si nécessaire et recevoir les données, dessins et documents nécessaires d'un simple clic. Philipp Rumler explique : « L'ingénieur de conception peut accéder à un jeu de données complet et l'intégrer directement à son projet, par exemple un schéma de montage, qu'il peut modifier directement avec EPLAN Electric P8. Il peut aussi obtenir des données, notamment des fiches de spécifications et des manuels, sous forme de PDF, et poursuivre son travail sur celles-ci dans d'autres systèmes d'IAO. »  Un support de qualité de la part d'EPLAN Consulting L'association d'EEC et du Data Portal d'EPLAN, qui offre un nouveau type de configuration reposant sur le principe du « clé en main », facilite la tâche de l'ingénieur de conception et permet de sélectionner des instruments couvrant tous les groupes de produits, mais toujours selon le même schéma. Philipp Rumler déclare : « Nous avons effectué un travail considérable, en bénéficiant d'une structure optimale et d'un soutien sans faille de la part d'EPLAN Consulting. Nous avons mis au point un modèle distinct, doté de ses propres fonctionnalités et macros, pour chaque tâche de mesure. »  D'après les premières expériences d'Endress+Hauser, le groupe d'utilisateurs est très hétérogène : « Les multinationales comme les entreprises de taille moyenne utilisent régulièrement l'outil de configuration. Les plus grandes entreprises, qui appliquent des normes internes pour leurs instruments de mesure et points de test, utilisent principalement la fonction de téléchargement de dessins et de documents. Les plus petites entreprises et les planificateurs configurent les instruments souhaités, et nos distributeurs internationaux utilisent également l'outil de configuration lorsqu'ils planifient des projets spécifiques pour un client. »  Avantages pour les fabricants d'instruments Il est même possible d'accéder aux documents d'instruments plus anciens. En effet, Endress+Hauser a créé une liaison vers un « conteneur de produits » dans EEC, dans lequel d'anciennes versions sont conservées. L'outil de configuration peut aussi y accéder. Cette fonction est promise à un bel avenir, Endress+Hauser ayant constaté qu'un nombre croissant d'utilisateurs souhaitent un support et une documentation pour leurs instruments pendant toute leur durée de vie. La solution constitue donc une plateforme idéale pour ce service.